嵌入式工控机也可以说是工业控制计算机，它是运用在工业控制设计当中的设备，能应用在工业的各个领域当中。是一种采用总线结构，对生产过程及机电设备、工艺装备进行检测与控制的工具总称。工控机也具有重要的计算机属性与特征，如具有计算机CPU、硬盘、内存、外设及接口，并且有操作系统、控制网络与协议、计算能力、友好的人机界面。工控行业的产品与技术也十分的特殊，属于中间产品，是为其他各行各业提供可靠、嵌入式、智能化的工业计算机。
         从工控机生产的产品形态上来说，工控机产品的定义范畴也日益扩大，甚至与商用PC、商用工作站等其它计算机产品之间的概念区隔逐渐模糊；工控机产品除了传统的4U机架式工控机之外，面板式、箱式、单板电脑、便携式、嵌入式、行业专用电脑等其它工控机产品形式也得到了许多客户的接受认可和大量市场应用。
　　 从工控机生产产品的技术发展来讲，“嵌入式系统”“无风扇结构”“机箱散热”“固态硬盘”“箱式”“平板式”等新技术、新产品的应用，适应了自动化产品“小型化”“智能化”“低功耗”的发展趋势，已经大大提高了工控机的系统稳定性，也降低了制造和应用成本。
         伴随着计算机技术和自动化技术的日新月异发展，中国经济社会整体自动化、信息化水平的进程也在不断加快。无论是工控机还是工业平板电脑一体机使用都越来越广泛。而作为计算机技术和自动化技术相融合的一种产品，近年工控机生产自身已取得长足的技术进步，在大陆市场的应用也呈现出新的局面。