嵌入式系统无疑是当前热门有发展前途的IT应用技术之一。其应用领域也日益亲民，特别是伴随着消费家电的智能化，嵌入式更为重要。如手机、电子字典、PDA、可视电话、VCD/DVD/MP3Player、数字相机(DC)、U-Disk、机顶盒(SetTopBox)、数字摄像机(DV)、高清电视(HDTV)、游戏机、智能玩具、路由器、交换机、数控设备或仪表、家电控制系统、医疗仪器、汽车电子、航天航空设备等等都是典型的嵌入式系统。而伴随着嵌入式工控机技术的发展，基于嵌入式系统的工控机产品也成为了近年来工控行业的一大发展趋势，低功耗、小型化、宽温设计、无风扇、适应恶劣的工作环境种种优势使其迅速得到新兴市场领域的青睐，而传统机架式IPC"一统天下"的原有市场局面正在发生天翻地覆的改变。
          相比传统的工控机，嵌入式工控机以应用为中心，以计算机技术为基础，并且软硬件可以裁剪，适用于应用系统对功能、可靠性、成本，体积、功耗有严格要求的专用计算机系统。它一般是由嵌入式微处理器、外围硬件设备、嵌入式操作系统以及用户的应用程序等四个部分组成，用于实现对其他设备的控制、监视或管理等功能。主要的优势在于：
          1、装置小型化是主要体现之一，体现为紧凑型设计，结构设计没有标准可参考，要充分考虑对外接口及安装空间合理利用; 
         2、超低功耗无风扇设计为主流。由于装置小型化后，散热能力有限，且嵌入式系统MTBF(平均无故障工作时间)要求也很高，特别在无人值守类应用，超低功耗无风扇设计成为必须。
         3、可靠性要求高，在电气功能满足可靠性设计基础上，要仔细考虑散热设计、电磁兼容设计、防尘防水设计、抗震动设计等可靠性设计内容;
         4、产品功能适配性好，与被测被控对象功能几乎完全匹配，具有一定的扩展性但不以扩展为主要目的，因而产品性价比很高;
          就目前而言，嵌入式工控机在应用数量上远远超过了各种传统工控机，制造工业、过程控制、网络、通讯、仪器、仪表、汽车、船舶、航空、航天、j u n事装备等均是嵌入式工控机的应用领域。
         嵌入式行业发展非常迅速，无论是工控机还是http://www.wl999.cn工业平板电脑定制每年都会有新的平台推出。在定制化需求、可塑性、可选择性等方面，有非常大的优势。随着主频、外设等功能和性能的不断完善，嵌入式工控机会逐渐出现在中心端及主控平台，代替传统工控机的作用。
         总的来说，嵌入式工控机未来市场发展的前景也十分乐观，进入大数据时代，嵌入式工控机市场潜力也相当巨大。嵌入式工控机所做的数据采集工作就是物联网前端应用，只是当前大多的用户只是将这些信息应用于小范围监测控制，而没有拓展其更大范围的应用，而现今借助于互联网这样一个强有力的基础平台，可以将这些信息经过运算、优化处理之后，提供给更广阔的应用，这就是工控机产品在物联网、云计算应用中所能发挥的重要作用。   
          嵌入式工控机发展迅猛，已经在很多领域替代了传统工控机的产品，但业内专家分析认为：嵌入式工控机并不可完全替代传统的工控机。首先，嵌入式工控机在整个测控系统中所处的位置，往往都在前端，嵌入式工控机向上的连接往往是传统工控机，传统工控机的运算能力、软件资源、数据库支持等方面都是嵌入式工控机难以企及的;其次，在大型系统构建中，传统工控机的系统扩展能力、网络通讯能力也是嵌入式工控机难以替代的;还有，在可视化设计、流程监控、数据统计、科学计算、原型仿真设计、在环仿真等领域，传统工控机具有先天的优势。